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研磨布紙は「塗布研磨材」とも呼ばれ、紙または布の表面に研磨材が均一に接着剤で固着された構造（下図参照）をしている。

基材について

研磨布紙に使用される基材は大別すると、和紙・クラフト紙・ラテックス処理紙・処理布があり、それらは重量によ り区分される。

和紙は主として手研ぎシート用研磨紙の基材とし採用されるが、柔軟性・ネバリが特徴である。ラテックス処理紙も和紙と同様に手研ぎシート用基材であるが、柔軟タイプ耐水研磨紙に利用されている。しかし研磨紙の主たる基材はクラフト紙であり耐水研磨紙及びロール・ベルト用研磨紙等の幅広い範囲で使用され、抗張力・柔軟性等の諸特性が目的に十分合致するよう作られている。各基材の主な特徴と用途は（表−２）の通りである。

また最近は、曲面研磨用として非常に軟らかい処理布を基材にした研磨布ベルトも多く利用されており、それらは（表−３）の通りである。

研磨材（材質）について

研磨材は天然産（ガーネット・フリント等）と人造研磨材（炭化珪素・溶融アルミナ等）に区分出来るが、天然産の研磨材は特性・形状等に均一なものが得難く、最近では工業的に利用される研磨布紙の多くは人造研磨材が採用されている。

天然研磨材

• ガーネット
  火山岩中や河床の砂礫中に産出するガラス光沢のもろくて硬い鉱物であるが、成分により数種類のものがあり、総称してガーネットと呼ばれている。
  主として手磨き用和紙研磨紙、木工用研磨紙として代表的であるが現在では溶融アルミナに変わりつつある。
• エメリー
  主としてコランダム（Al₂O₃）と磁鉄鋼（Fe₃O₄）の混合系からなる鉱物で研磨布紙、バフ用としてサビ取りメッキ下地研磨によく使用される。

人造研磨材

• 溶融アルミナ
  純粋なアルミナ（Al₂O₃）をアーク炉で溶融固化させたものを粉砕、整粒して研磨材とするが、不純物の含有によって、赤褐色になる。最も純度のよいものを4A（WA）と呼び順次3A、2Aと呼ばれている。
• 炭化珪素
  1891年ダイヤモンドを人造しようとして発見された研磨材で現在最も広く利用されている研磨材の一つである。珪石とピッチコークスを1800℃の電気炉で反応させ作る。生成した炭化珪素の固まり（インゴット）を粉砕、水洗して粒度を揃え研磨紙等に使用される。

各研磨材の主な特徴は（表−４）の通りである。

人造研磨材

研磨材では粒子の大きさ（粒度）も研磨力・仕上げ面に密接に結び付くので重要である。粒度は研磨材の大きさに基づいて決めてあるが、その粒度の研磨材粒子が総て同じの大きさであると言うことではない。定められた範囲の大きさの粒子の集合体で、その平均径が粒子の大きさとされている。問題はその粒度に含まれる最大径の粒子で、その粒子が研磨仕上げ面の善し悪しにも関連している。

接着剤について

研磨布紙では研磨材を基材に固着さすために２回接着剤を使用する。これには天然産接着剤（グルー・ニカワ・ゼラチン等）と合成樹脂接着剤（フェノール樹脂・エポキシ樹脂等）がある。天然接着剤は取扱の簡単なことから、従来から研磨布紙に多く用いられて来た。しかし耐湿性に劣るという欠点があり天候により研磨布紙の研磨力変動が多かったので、最近では合成樹脂接着剤が使用される例が多くなった。合成樹脂接着剤は研磨布紙の用途に応じてそれぞれ特別に設計されたものが使用され研磨力・耐久性・仕上げ面荒さ等に特徴を持たせている。

研磨布紙メーカーによる研磨布紙の性能差の多くは、この接着剤の特性差に起因している。特に接着剤の種類によって研磨布紙の研磨力、仕上げ面粗さ、目詰まり特性等が著しく左右されるので、研磨紙の選定に当たっては注意しなければならない。

一般には硬質材料の研磨には硬い接着剤を採用した研磨紙を、軟質材料の研磨には軟らかい接着剤の研磨紙を使用するとよい結果が得られる。

接着剤による区分・特色

研磨布紙は一次、二次の接着剤の使用により、種々の製品となりますが、その接着剤の記号及び特色は（表−5）の通りです。

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